希腊的东北部有一座山，名叫奥林匹斯（Olympus）。此山高9600尺，山顶终年积雪，是天地相接的所在。山不在高，有仙则灵，此山琼楼玉宇，金光闪耀，是宇宙的中央机关所在地。以宙斯为核心的第三代神灵们就在这里管理宇宙大事。很显然，这里更便于诸神监视人类，插手人间事务。同时，发现和追逐大地上美丽的少男少女也容易多了。

　　奥林匹斯诸神指的是大议会成员，有“十二”之编制，也有“十三”神之说，但由于种种原因，名单并不一致，共涉及十四位神灵。其中一半是主神宙斯的兄弟姐妹，另一半是宙斯的英雄儿女。这是一个以主神宙斯为中心的大家族，次一级的在野神灵也都和圣山王族沾亲带故。每位神都有具体负责的地域和部门，并能发挥自己的特长。另外，诸神频繁下山活动，大地上英雄辈出。“爸爸去哪儿了”是神话母题，但在希腊神话中都有明确线索，若是父亲缺省或默认状态，十有八九就是宙斯了。

　　希罗多德说“可以说，几乎所有的神都是从埃及传入的”。埃及神话只是希腊神话的源泉之一，希腊人广泛地吸收了地中海周围其他地区和民族的神话传说。但希腊人的伟大与骄傲在于：“我们把一切外来的东西变得美丽”。（柏拉图）同时，这种完整的“体系神话”也无疑是多少代作家、艺术家持续拼凑、加工的结果，至今还留有很多矛盾和漏洞。

　　圣山王族并没有开天辟地的伟业。宇宙最初混沌一团（卡俄斯），后来由于能量偏移，打了个“大哈欠”（即大爆炸），从中誔生了四位神灵，其中最重要的成员是地母盖亚。盖亚自己通过无性繁殖、单性繁殖或有丝分裂之类的方式（据说在生命进化史上两性结合的时间很短）生下子天空之神乌拉诺斯－男，然后与之结合，生十二提坦，这是第二代神灵。十二提坦有男有女，二元结合，比单性繁殖更有效率和乐趣。宙斯及其哥哥姐姐等都是提坦神的儿女。

　　圣山王族除了长生不老（“不死者”）并具有超自然的威力，其他方面皆和人类（“必死者”）一样，比如受命运和定数的限制。他们具有人的形貌和七情六欲，自私任性，爱虚荣，喜享东，每日里宴饮喧哗，搬弄是非，打架泡妞，有好品质的时候很少。他们一半是天使，一半是魔鬼，动态辨证，浑然一体，完全不同于中国古典伦理学中性善与性恶的截然二分，他们实在太像人类了。

　　说到宙斯，后世的人们常称为朱庇特，这是他的罗马名字。罗马本来也有自产的神话，但故事少，版本低。希腊神话传播到罗马后，以强大的优势覆盖了罗马神话。故事合并了，丰富但并不完美，留下了一些漏洞。最麻烦的是诸神的希腊名字与罗马名字并存，仿佛双语字幕。比如希腊的爱情女神阿佛洛狄忒对应罗马的维纳斯，就像中国女孩翠花到美国后又名“玛丽”一样。至于怎么称呼最合适，就看在什么语系、语境和文化传统中了，相当多的文学作品混合使用希腊名与罗马名。