如果要比历史，恐怕欧洲极少有城市敢跟雅典叫板——光是有记载的历史雅典就有三千多年，在她的邻居还在茹毛饮血的时候，雅典人就已经建立起了辉煌灿烂的文明。直到现在，以雅典为代表的古希腊文明还被公认为是整个西方文明的基础，苏格拉底、柏拉图、亚里士多德……这一个个名字至今听起来好事如雷贯耳。事实上，数千年前的雅典先贤们几乎思考到了当今哲学思想和民主制度的每一个方面，使得后人无需费多大力气另起炉灶，只要在其衣钵上直接继承就可。雅典，由此也被人誉为“西方文明的摇篮”。

世俗的雅典已经令人赞叹，而传说中的雅典更加令人神往——雅典负载着一段段或优美、或哀怨、或刚烈的神话传说，就连雅典的名字也是来自神话——相传希腊诸神与人类杂居的时期，雅典娜与海神波塞东为争夺雅典的保护神地位相持不下。后来，主神宙斯决定：谁能给人类一件有用的东西，城就归谁。后来，海神波赛东赐给人类一匹象征战争的壮马，而智慧女神雅典娜献给人类一颗枝叶繁茂、果实累累、象征和平的油橄榄树。雅典的人民渴望和平、不要战争，结果这座城众望所归的依附了女神雅典娜。从此，雅典娜成了雅典的保护神，雅典因之得名，而这段典故也让后来的人们将雅典视为“酷爱和平之城”。

悠远的历史给雅典留下了丰厚的历史遗产，漫步在雅典街头，就像是一次时空转换之旅——看着身边一个个动辄数千年的古迹，仿佛几十个世纪前那一段鲜活的历史又跳到了人们眼前。现在的雅典在国家中仍然起着不可或缺的作用——在希腊脱离土耳其奥斯曼帝国独立时雅典就成为了希腊的首都，目前人口有七百多万（大约相当于希腊人口的一半），是全希腊的政治、经济、文化、科技和交通中心，这里每年还要接待七百多万人次的外国游客，堪称全欧洲的旅游集散中心。

雅典，几乎在她建城的那一天起，就受到了众神的眷顾，直到今天，这里似乎依然是众神们最心爱的后花园。 

雅典卫城

雅典卫城是雅典最著名的地标之一，原是用来祭祀雅典城的守护神雅典娜的宗教性场所，由帕特农、厄瑞克休姆和“雅典娜胜利”等数个神庙和相关的走廊、祭坛等设施组成，位于雅典的西南方，建造在海拔一百五十米的石灰岩山冈上。整个建筑群的总设计师是古希腊著名的雕刻家菲迪亚斯，他的巧妙设计使得卫城不仅在艺术上令人叹为观止，而且在结构上也是坚固异常，纵使穿越三千多年的岁月依然矗立不倒——当然，在岁月的剥蚀中建筑群也遭到了不少损毁，但主体部分依然保存完好。

雅典卫城在希腊语里被称为“雅典的阿克罗波利斯”，意思是“高处的城市”或“高丘上的城邦”，而“卫城”这个词汇在希腊语里的原意其实指的是奴隶主统治者的圣地，所以这里在古代既是神庙祭祀之地，同时又是整座城市的防卫要塞。到了公元前五世纪左右，雅典的奴隶主民主政治发展到黄金时期，雅典卫城自然也成为了国家的宗教活动中心。而在希波战争时期，雅典联合各城邦与波斯鏖战数年，这里更是成了整个伯罗奔尼撒半岛的指挥中枢（电影《300勇士》讲述的正式这段历史）。当波斯大军最终被打败后，雅典卫城理所当然的被当作胜利的标志和国家的象征，每逢宗教节日或国家庆典时，雅典公民都会集体列队上山进行祭神活动。

古希腊时期雅典信奉的是多神教，所以雅典娜的地位虽高，但依然少不了其他几位神祗的香火。例如那位脾气暴躁的主神宙斯，他的神殿在雅典其实也是醒目异常。其实在雅典卫城的东南面原来就有一个宙斯的神殿，整个神殿非常高大，而神殿内的宙斯神像更是光彩夺目，堪称稀世珍宝。据当时来此参观的旅行家的记载，宙斯神像由乌木、宝石、黄金、玻璃和象牙等珍贵材料修筑而成，整个高度约有十三公尺，被誉为“世界七大奇迹”之一（当然所谓的“世界七大奇迹”是由公元前2、3世纪的西方学者定义的，其实只包括了地中海沿岸地区的一些著名建筑）。虽然这尊宙斯像最后消失在历史的长河中，但其伟岸身影一直在被后来者所传诵。

值得一提的是，宙斯神殿所在的奥林匹亚山地区就是奥林匹克运动会的发祥地，当然现今的奥林匹克跟远古的奥林匹克不可同日而语，但在总体形式和某些指导精神上却是完全一致的——譬如古希腊在举办奥林匹克运动会时所有的城邦都必须休战，而每一届现代奥林匹克运动会则都会发表呼吁和平的公文。而奥林匹亚山地处依里索斯河畔一处广阔平地的正中央，在当时的雅典人看来，这里是由宙斯直接掌管的地区——这个说法令我浮想联翩：如果一个凡人跑到这个地区是不是就会亲眼看到神灵？虽然具体的解释我不清楚，但许多传说却言之凿凿的告诉我们这里的确是诸神居住的地方，譬如前面提到的那位大雕刻家菲迪亚斯就曾在搞创作时来过这里直接征求过宙斯的意见，而宙斯居然也给了他答复——不过答复的具体形式有些粗暴：宙斯降下霹雳闪电，直接毁坏了他不满意的那部分。 

凝视

有如此多神迹的雅典，是断然不能走马观花的，想一饱雅典的美景，势必要驻足凝视，才能好好的感受那混杂着神话与诗歌、交织着幻想与现实的独特氛围。特别是当你来到狄奥尼索斯剧场时，几乎一举手一投足都会不由自主的沉重起来，仿佛空气中的每一个分子都负载着千年前的欢笑与悲伤……

古希腊不仅诞生了哲学，也诞生了戏剧艺术，在三千多年以前，雅典的人们就修建了若干个剧场，而狄奥尼索斯剧场则是这些剧场中最具代表性的一个。整个狄奥尼索斯剧场由一个圆形的观众席包围，据说座椅当年都是由木材制成的，总共可以容纳近一万四千名观众。剧场的直径将近二十米，演出时除了有戏剧演员以外，还可以容纳一个演唱队。埃斯库罗斯、索福克勒斯、阿里斯托芬……一个个伟大戏剧家的作品都曾先后在这里上演。后来到了古罗马统治时期，狄奥尼索斯剧场被加上了一个舞台，同时开挖了蓄水池和防水沟，从而可以表演海战——这是古罗马贵族的嗜好，也是角斗士表演的重要组成部分。

古希腊的伟大戏剧传统传承千年，迄今仍在希腊艺术家们的血液里奔腾翻滚——这当然也包括希腊的电影艺术家，譬如那位蜚声全球的著名导演安哲洛普洛斯，他被誉为当今世界影坛极少数能配得上“大师”称号的电影导演之一，我们纵观他的作品，其实可以看到内中挥之不却的古希腊悲剧气质。这位大导演出生于雅典，也在雅典拿到了自己的法律学位，不过被电影艺术深深吸引的他最终还是来到了巴黎学习电影，并在学成后成为了一名成功的导演。不过安哲洛普洛斯直接以雅典作背景的影片并不多，他的影片总喜欢呈现某种流动的基调——流浪者、出走者、外来者等等，用人物在不同地域的感受来捕捉其内心深处的痛楚。不过安哲洛普洛斯还是在1983年拍摄了一部名为《重返雅典卫城》的电视纪录片，以此来宣传雅典的名胜古迹，看来这位大导演对自己家乡的深厚历史积淀也是颇为自豪。值得一提的是，2004年安哲洛普洛斯开始了名为《希腊三部曲》的鸿篇巨制的拍摄，其中第一部《悲伤的草原》已经制作完成，这部电影改编自古希腊的神话，但是匠心独运的安哲洛普洛斯将其时空背景置换到了二十世纪，通过一个希腊妇女的悲欢离合，全景式的展现了希腊的当代历史。不过这部电影的拍摄地几乎横跨整个希腊，雅典的场景在其中只是匆匆一瞥。但这还不算什么，后两部《希望之翼》和《永恒归来》更是把视角对准了整个东欧和北美，堪称希腊电影史上空前的大手笔。

总之，雅典是一个必须凝视的城市，而这凝视也体现在城内那鳞次栉比的博物馆里。希腊民俗艺术博物馆、希腊国立考古博物馆、贝纳基博物馆，拜占庭博物馆，每一个都凝结了数千年的时光。不过雅典人绝不仅仅留恋帝王将相，他们对普通生活的记忆同样珍重——最好的例证就是希腊民俗艺术博物馆，这里主要展示的就是近百多年来希腊女子婚嫁之前为自己准备的各种嫁妆服饰，包括刺绣、钩编和编织品，同时还有在新娘到达圣坛前带走的够用一辈子的刺绣亚麻品、垫子和地毯等。